　　日前，由中华茶人联谊会和中华合作时报·茶周刊主办的“中华茶人榜样”推选活动落下帷幕，共评出中华匠心茶人15名，中华优秀茶教师36名，中华兴业茶人16名，中华新锐茶人10名。以“发扬传统工艺、运用科技创新、奉献优质茶品、倡导诚信经营”的理念擦亮金子的潢川茶人刘祥国荣登榜单，荣获“中华匠心茶人”，也是河南省唯一获此殊荣的人。

　　1990年，潢川仁何凌集国营茶场陷入困境，刘祥国临危受命，开始从事茶叶销售工作。为解决茶场面临的困境，他背着茶叶单枪匹马进京闯市场，在他的不懈努力下，很快打开了京、津、冀、鲁地区的市场。1994年，他又把“”弘扬和光大光州茶文化、带动当地老百姓增收致富”为己任，按照“市场+公司+基地+农户”和名优茶生产、加工、营销一体化的产业化发展思路，又成立了涵盖鄂豫皖三省九县的信阳市光州茶业专业合作社。

　　刘祥国制茶追求“全国化、国际化”标准，但是在经营上一直走“薄利多销，持久经营”的平民路线。他说：“‘开门七件事，柴米油盐酱醋茶’，传统上，茶本就是大众消费品，应崇尚价廉物美。我们的茶企的定位就是为70%的消费者服务。”为广大老百姓着想，做出物美价廉的茶，让千家万户的老百姓能够喝得起茶，喝得起品质好的茶，这是刘祥国做茶38年来始终坚持简单而朴素的信念。

　　在刘祥国38年的茶人生涯中，有着以下的“第一”：第一个把“信阳毛尖”引进京、津、沪、鲁、冀等20多家“老字号”，第一个将信阳毛尖打入巴黎、纽约等欧美市场，第一个研制加工茉莉信阳毛尖茶。这些个闪光的第一，铭记着刘祥国为提升信阳毛尖市场知名度与占有率的不凡贡献。刘祥国也因此先后获得“河南百名优秀农村科技致富带头人”“省级农民致富能手”“河南省十大诚信茶商”“新中国60周年茶事功勋人物”等殊荣，荣登“中国好人榜”和中国文明网“好人365”专栏封面人物。